Thursday, December 3, 2015

Ubud, culturele hoofdstad van Bali; 10 onmisbare tips

Ubud, in het hart van Bali, geldt al sinds de jaren 30 van de vorige eeuw als culturele hoofdstad van het eiland. In die tijd bleek Ubud al een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit te oefenen op westerse kunstenaars als Walter Spies en Rudolf Bonnet. En ook internationale jetsetters als Charlie Chaplin en Barbara Hutton kwamen er graag. De exotische Hindoe-cultuur, de expressieve Balinese dans en muziek, de vaardigheid van lokale ambachtslieden en de indrukwekkende tropische natuur: dat alles maakte diepe indruk op westerse bezoekers. In Ubud leken de Hindoe-ceremonieën nog uitbundiger, de natuur nog indrukwekkender en de ambachten nog verfijnder.

Bezoek je Ubud nu, dan wordt al snel duidelijk dat het niet meer dat slaperige, idyllische dorpje tussen de rijstvelden van toen is. Lintbebouwing van winkels, restaurants en hotels langs alle uitvalswegen van het dorp, een dagelijkse file van auto’s van apenbos tot paleis, en groepen toeristen die uitzwermen over stoepen van twijfelachtige kwaliteit. De vergelijking met Valkenburg is snel gemaakt. 

Toerisme heeft de afgelopen 20 jaar een hoogvlucht genomen op Bali, en Ubud is daar zeker niet aan ontkomen. Alles lijkt om het toerisme te draaien. Wanneer je Monkey Forest straat weer eens afstruint, langs winkeltjes, spa’s, restaurants en hotels, dan kun je je oprecht afvragen of Ubud nog wel een verblijf van enkele dagen waard is.

Maar gelukkig is alles waar bezoekers van oudsher voor kwamen nog volop aanwezig in Ubud en omgeving. Je moet er tegenwoordig alleen iets meer moeite voor doen. De Hindoe-cultuur is nog springlevend en ceremoniën in Ubud of in naburige dorpen zijn spectaculair en eenvoudig te observeren. Nog steeds kun je vanuit Ubud wandelen door rijstvelden en langs groene valleien, waarbij je uitzicht hebt op een indrukwekkende rij vulkanen. En ook van Balinese dans, muziek en ambachten kun je nog overal genieten. Trek er dagelijks op uit, te voet, per fiets, brommer of auto, en laat je verrassen door wat de omgeving te bieden heeft. 's Avonds kun je dan genieten van goede restaurants of een leuke voorstelling in het dorp.

Hier 10 onmisbare tips om van je verblijf in Ubud een fantastische tijd te maken.

Tip 1: Kies een hotel aan de rand van het dorp.
De locatie van je hotel is alles! Zoek een rustige plek, in de rijstvelden of tussen het groen, maar zorg dat je 's avonds wandelend (of met een shuttle busje) naar Ubud kunt, om hier te dineren of een dansvoorstelling te bezoeken. Je onderkomen kan natuurlijk een eenvoudig huisje in de rijstvelden zijn, of juist een luxe hotel met infinity pool en een ‘million-dollar view’.

Tip 2: Ga wandelen door de rijstvelden rond Ubud.
Een wandeling door de rijstvelden geeft je pas echt het Ubud-gevoel. Bekende routes zijn de heuvelrug van Campuhan of de rijstvelden ten noorden van jl Suweta. Waai uit in de velden, observeer rijst-plantende boeren vanonder een kokosboom en geniet van het uitzicht op de vulkaan Agung: sfeervoller kan bijna niet.

Tip 3: Bezoek een museum.
Schilderkunst is waar Ubud van oudsher bekend om staat. Vooral de samenwerking tussen westerse en lokale schilders heeft bijzondere werken voortgebracht. Bezoek de musea Neka, Puri Lukisan of Arma voor een goed overzicht. Of ga naar het privé-museum van Antonio Blanco, Ubud's bekendste avant garde kunstenaar.

Tip 4: Ga naar een dansvoorstelling.
Ieder Balinees dorp bezit een eigen dans- en gamelan-muziekgroep, die tijdens dorpsceremonieën de entertainment voor mens en goden verzorgt. In Ubud voeren deze groepen dagelijks voorstelling op voor toeristen, een goede kans om iets van Balinese dans en muziek mee te krijgen. Sommige voorstelling vinden plaats op prachtige locaties, zoals achter restaurant Lotus, voor het paleis of in de dodentempel van Ubud.

Tip 5: Bezoek de historische tempels.
Het gebied ten oosten van Ubud wordt het oude land van Bali genoemd: hier ontstonden de eerste Balinese koninkrijken. Een bezoek aan historische tempels in dit gebied is zeker de moeite waard: Goa Gajah (de olifantsgrot, gelegen op een heilige plek waar 2 rivieren samenkomen), Gunung Kawi (grafmonumenten uit de 11de eeuw, gelegen in een prachtige groene vallei) of Tirta Empul (tempel van de heilige bron, waar altijd veel mensen komen bidden).

Tip 6: Loop rond op de markt van Ubud
Op de markt speelt het sociale leven zich af. De grote markt van Ubud bestaat uit een lokaal deel, waar etenswaar wordt verkocht, en een toeristen deel waar je souvenirs kunt krijgen. Ook in de straatjes achter de markt zijn tegenwoordig veel souvenirwinkeltjes. De mooiste plek is de markttempel, onder een indrukwekkende waringenboom. Van een afstandje kun je observeren hoe marktvrouwen hier dagelijks offers brengen voor een voorspoedige verkoop.

Tip 7: Doe een kook-workshop.
Altijd al Indonesisch of Balinees willen leren koken? In Ubud vind je verschillende kook-workshops, waarbij een bezoek aan de markt een vast onderdeel is. Een bekende workshop is opgezet door Ubud 'celebrity' Jeanet De Neefe in haar Honeymoon Bakery.

Tip 8: Have some fun, ga raften of fietsen!
Wees actief, ga wildwater-raften of fietsen. Tochtjes worden vanuit Ubud georganiseerd: raften op de Ayung-rivier ten westen van Ubud, fietsen bergafwaarts van de Batur-vulkaan. Zo ervaar je de binnenlanden van Bali op unieke wijze!

Tip 9: Observeer apen in het apenbos.
In het bos ten zuiden van Ubud wonen 3 groepen grijze makaken. Altijd leuk om apen te observeren. De dieren worden gevoed en er is bewaking, waardoor agressieve apen zelden voorkomen. In het bos tref je ook een bijzondere dodentempel en een sprookjesachtige waringenboom boven een rivier.

Tip 10: Laat je verwennen met een massage.
In Ubud zijn veel wellness centres. Kies een behandeling uit een menu-kaart aan mogelijkheden: van 20 minuten masseren tot enkele uren verwennen!



Wil je Ubud bezoeken? Neem contact met ons op: info@indotracks.nl

Emile Leushuis/december 2015
www.indotracks.nl

No comments:

Post a Comment